对于大多数人来说，看卫星发射与观赏绚丽烟花无甚分别：震撼、感慨，却遥不可及。而今来到2020年，不知不觉，从前科幻小说中才会出现的“太空经济”“太空工业”，却已经悄然来到身边，开始了民营化的进程。正在经历“大航海”时代般的快速发展的商业卫星行业，或许即将影响我们每一个人的生活。
26岁的清华工物系博士生曹德志，已经为探索宇宙和遥观全球的目标，奋斗了将近两年。
曹德志曾担任清华大学学生创协主席，校团委科创中心、创业中心辅导员。在负责学生创协期间，他组织同学研读业界时讯，观察、分析中国产业的发展趋势，注意到很多创业风口的爆发，也因此结识了许多创业者。作为主要负责人参与承办第20届清华大学创业大赛时，许多精彩项目都给他留下深刻印象，创业的种子就此种在了曹德志的心中。
2019年4月，同一个实验室的师兄仓基荣即将毕业。师兄弟之间常常交流，偶然间谈及未来的发展，曹德志透露了创业的念头，仓基荣提出“卫星载荷”将拥有极大的商业前景。积蓄许久的火苗似乎突然遇到了氧气——两人一拍即合，创业之旅就此拉开了序幕。
被称作“小众蓝海”的商业航天领域，门槛高，要求拥有足够的技术深度。曹德志的团队主要研发针对微纳卫星和空间用的功能化载荷（安放在卫星、飞船、太空舱等航天器上的搭载设备），起到在太空或行星表面提供采集数据的传感器节点作用。如果将微纳卫星比作一艘船，功能化载荷就是置于其上的货物：“太空对于人类来说，就像是一片黑暗的海洋，我们的载荷解决方案，便是为天文学家，为行星勘探公司，在太空中提供一支手电和一双眼睛。”
据曹德志介绍，我国国内航天产业的佼佼者们正在齐心协力打造全产业链闭环——不论是上游的火箭发射方，中游的卫星制造方，还是下游的卫星数据应用商，大家都在为这个产业作贡献。目前，我国航天产业在国家队层面水平与国外比较接近，而相对薄弱的是商业航天领域。因此，他的团队也在涉足遥感领域的实时预警服务，例如机场气象的卫星云图监控或林场的火情监控，“仰望星空”的同时，回望地球，兼顾“脚踏实地”。
团队的创新思维得到了学校的高度认可。2019年9月，他们在团委下设的创新创业教育孵化平台“创+”拿到了第一个无偿的种子基金；随后，又拿下清华大学创业大赛成果转化组的金奖。在2020年9月27日举行的第七届清华大学校长杯创新挑战赛决赛中，他所带领的团队获得“挑战奖”。在曹德志看来，在学校的各大平台上通过项目展示去阐述自己的商业逻辑，团队所收获的不仅仅是丰富的资金，更是一种珍贵的肯定，“大家会相信这个事情确实是能做的，确实会得到别人的支持。”
对于一个需要兼顾学业和事业的大学生创业团队，导师的支持必不可少。如今曹德志博士的导师一直保持开明的态度。“卫星载荷”的商业化，本身也是受到了科研专业方向的启发，在核心硬科技上攻坚克难，不仅能推进科研成果的产出，还能为新经济的发展添砖加瓦，所以导师非常鼓励曹德志追求自己的事业。
按原计划，今年年初本应有一次架构的在轨验证的机会，但由于新冠疫情，交付时间一再推迟，在版本迭代的过程中，团队内部的一些摩擦也由此浮出水面。对此，曹德志深刻体会到，科技创业团队不但要有过硬的技术，更要重视沟通。不论内部的协调还是与外部的交涉，都需要花大量的时间，只有这样才能把事情做成。
谈及清华的大环境，曹德志认为，学校对于创业者非常包容与开放，一方面提供制度上的支持，另一方面提供资源上的支持，比如团委的“创+”平台以及经管学院的“x-lab”平台，都让有志于创业的学生获益其中。
对于曹德志来说，选择创业，一定要考虑时代背景。从国家层面“新基建”的政策引领，到国际上“太空经济”的实力比较，“卫星载荷”都算是顺势而为。同时，清华的专业设置和培养模式都暗合未来几年“硬科技”创业的发展趋势。曹德志对清华学子的事业发展充满信心。
“人的一生就是一次伟大的创业。”这是曹德志在清华创协当辅导员期间常常提及的一句话，“你的整个生命都可以被理解为从零开始的创业这个事情本身，有的人可能会遇到很多挑战和挫折，会跌倒，也会再爬起来，我可能就是这样的人。”
在清华这片兼容并包的热土上，每一个人都能自由地探索自己的可能性。纵使裤脚沾满泥巴，也无法禁锢清华学子的好奇心和创造力。
人间沧海，你我皆有看向广阔天地的眼界和飞向无垠苍穹的勇气。
