“清华给了我太多的惊喜，让原本平凡的我拥有了自己独特的人生。”在 2017年清华大学学生奖励大会上，来自化学工程系的2014级学生钟玲动情地说，是清华教给了她自强、追求与感恩，让她走出小县城，看到大世界。
“清华给了我改变命运的机会。”钟玲是一位来自云南省宣威县的彝族女孩，2014年通过清华大学自主招生计划“自强计划”录取来到清华。她半岁时，父亲因病去世，只有初中学历的母亲扛起了养家的重担。从小她就立志：一定要考取好大学改变自己的命运。高三那年，清华的“自强计划”第一次在她的家乡开设名额，给予贫困地区的优秀学生降分录取。在老师的鼓励下，她鼓起勇气报了名，最终顺利获得降分录取的优惠，并在半年后被清华大学化学工程系录取。
“清华让我相信每一份努力都会有所回报。”从小县城来到清华，钟玲有许多不适应：不会骑车、上课听不懂、作业不会写，连选课和交作业需要用到的电脑技能她都不太熟练。大一时她曾苦想4个多小时也没解出一道微积分证明题，内心的无力曾让她打电话向母亲哭诉。但是在母亲的鼓励下，坚信勤能补拙的她没有轻易放弃，提前做好每门课的预习、每周找老师答疑，甚至在图书馆度过了整个国庆假期。渐渐地，她找到了自己的节奏，学习先是从倒数变成了全系前20，大一第二学期就考到了全系第一。
“清华让我明白，为自己喜欢的事情去奋斗是件很幸福的事。”在到清华之前，钟玲对读书的想法只是改变家庭的贫困。到了清华之后，她发现了人生原来有这么多可能——社工、志愿、实践、创业、科研，每个人都在为自己的兴趣执着追求。在良好的学术氛围的影响下，钟玲加入了化工系张强老师课题组，并且经过不懈努力，她在本科期间就以第一作者在SCI期刊New Carbon Materials发表了学术论文。
“清华让我看到更大的世界。”因为经济问题，钟玲以前从未想过要出国，直到大一暑假学校给予了“自强计划”的学生去牛津大学学习的机会。牛津之行让她认识了很多优秀的小伙伴，也见识到了更大的世界。从那以后，在学校各类计划和项目支持下，她又先后去往伦敦大学玛丽女王学院、京都大学和特拉华大学开展学术交流，结识了学科前沿的一批科学家，也加深了自己对于科研的热爱。
“相比于刚入学时的自己，我真的可以说是脱胎换骨了。”钟玲说，她在园子里的每一步都走得坚定、踏实、无悔。
