“这个项目从1999年开始已推进了17年，其中的曲折和艰辛尤如我脸上的皱纹，显而易见，密集而且深邃。”在2016年的总结会上，谈及本团队完成的“DTMB系统国际化和产业化的关键技术及应用”课题，71岁的清华大学教授杨知行说。今年1月9日，该项目在2016年度国家科技奖励大会上荣获科技进步一等奖，17年漫漫征途终于走到了光明。
DTMB一词听起来陌生，却与我们的日常生活紧密相连。DTMB是中国数字电视强制性国家标准，是数字电视丰富多样的声音、图像背后沉默却不可或缺的技术基础，其第一起草人正是杨知行。
电视的发展经历了黑白、彩色、数字三个阶段，前两个阶段中国都采用欧洲标准，没有核心技术知识产权使得国内相关产业只能赚取微薄的加工费。1996年，美国和欧洲相继建立了数字电视技术标准。面对转型的挑战与机遇，以杨知行为代表的一批清华人决心迎头赶上，“在国民经济主战场打一个翻身仗”。
美国、欧洲数字电视标准分别采用全时域和全频域的处理方式，前者以时间轴为坐标表示动态信号的关系，后者以频率轴为坐标表示信号，两者各有短长。杨知行团队发挥后发优势，采用时域和频域信号协同处理的方式，创新出“时域同步帧头+频域数据帧体”的TDS-OFDM信号帧结构，各方面性能明显优于其他标准。2006年，DTMB正式成为国家标准。
然而，杨知行团队并没有满足于此，让DTMB走向国际是他们更大的心愿。“对于应用科学来说，标准就是一种前沿技术。这种技术的竞争不凭借论文，而是凭借市场。”杨知行说。怀着这样的信念，团队成员频繁前往中南美洲，在海边、高原、热带雨林进行测试。DTMB不负众望，9个测试点与美、欧、日标准的较量中全部取得胜利。2011年，经过三次努力，DTMB标准成为了国际电联正式标准，与美、欧、日共同构成地面数字电视四大国际标准，这也被国际电联誉为“1972~2012年全球数字电视发展40年的一个重大里程碑事件”。
“现在国际上已开始了第二代数字电视标准竞争，我们希望、并将努力争取攀登新的高峰。”展望将来，杨知行说。
