施一公团队发现老年痴呆“元凶”样貌

来源：京华时报 2014-7-8 郭莹

　　近日，清华大学介绍，著名结构生物学家、中科院院士、清华大学教授施一公研究组在世界上首次揭示了阿尔茨海默症（俗称老年痴呆症）发病直接相关的人源γ分泌酶复合物的精细三维结构，这个类似蹲着的狮子图像填补了世界空白，对理解这一疾病迈出重要的一步。该成果于6月29日在英国《自然》杂志在线发表。

　　阿尔茨海默症又称老年痴呆症，是一种神经退行性疾病。研究表明，阿尔茨海默症的发生和大脑中淀粉样斑块的形成密切相关。淀粉样斑块是由膜整合蛋白酶复合物γ分泌复合酶异常切割“淀粉样前体蛋白”APP而产生过量易聚集的Aβ42肽所致。

　　γ分泌酶复合物可被称为是导致老年痴呆症的罪魁祸首。不久前，施一公和团队在此方面取得世界级突破，发现该结构如同一只蹲着的狮子形状。这是人类第一次看到了该物质的真实形状、组成和几乎所有的蛋白质二级结构。