在他的体育课上，即便是吴宓、梁实秋这样后来的学者、作家，如果没有过关，也必须延迟毕业。

体能不好的钱伟长在他的单独辅导下，为国出征，参加了菲律宾的远东运动会。

作为清华大学体育部主任，马约翰制定了严厉的体育考核标准，必须通过“五项测验”指标，不过关者不能毕业，让体育成为可以“一票否决”的学科。

这也在日复一日的沉淀中，慢慢形成了“无体育，不清华”的清华校园文化。

这里的马约翰，并不是一个外国人，而是在厦门土生土长的中国人。

1882年出生于鼓浪屿的马约翰，少年时父母双亡，和哥哥一起长大成人。少年时期，他经常和其他孩子在山上跑跳，在海滩玩水，为健康的身体打下良好的基础。

1904年，马约翰考入上海圣约翰大学，在入校第二年参加上海“万国运动会”，打败日本运动员，获得一英里（约1609米）赛跑的冠军，令外国运动员刮目相看。

激动的中国观众齐声高喊，并把他抬起绕场一周。那时，马约翰深刻地认识到，体育不仅能够强身，而且具有显著的社会功效，凝聚和增强爱国情怀。

1914年，马约翰到清华大学任教，其间两度赴美深造。面对国将不国的危难局面，发出了“强国必先强种”的时代强音，让世人为之动容。

1920年起，马约翰担任清华大学体育部主任，是中国第一位体育教授。他倡导“运动是健康的泉源”，在清华大学组建足球、篮球、网球、曲棍球、棒球、垒球等十多个代表队；探索新教学法，编排近百套徒手操；还曾担任中国代表团田径队总教练，参加柏林奥运会。

在1925年第二次赴美时，他完成了硕士论文《体育运动的迁移价值》，其观点成为中国近代史上体育思想的里程碑，影响了一代又一代人。

有趣的是，马约翰进校之初其实担任的是化学助教。不过，由于对体育的热爱，马约翰由助教逐步升为教授，最终担任清华大学体育部主任。所以，在当时的清华，如果有学生说他的体育是化学老师教的，千万不要感到惊讶。

在百年前，马约翰经常勉励清华学生毕业后无论从事何种职业，要“能奋斗，有牺牲精神！”能奋斗也是他一生的生动写照，这个被毛主席称赞为“新中国最健康的人”，年逾八十仍精神矍铄地工作着，经常指导学生们上课，还雄心勃勃地对人说：“我还要再为人民工作几十年。”

1966年10月，马约翰与世长辞，他在一个岗位上孜孜不倦地工作了52年。但以马约翰为代表的体育精神，激励着一代又一代福建人，强身健体，建设祖国。

为了纪念“中国第一位体育教授”——马约翰，清华大学从1997年开始把每年的学校运动会正式命名为“马约翰杯”运动会。

而在鼓浪屿，人们在他的故居旁建了“马约翰纪念馆”，将旁边的人民体育场命名为“马约翰体育场”，并在体育场东面建起“马约翰广场”。

（编者注：节选自报道“这些福建人，是中国体育史上最耀眼的‘明星’”，收录清华相关部分）

编辑：李华山